Lò phản ứng hạt nhân thế hệ thứ 4 gần Mỹ được khởi động khi dây chuyền nhiên liệu tiên tiến đi vào hoạt động

BWX Technologies (BWXT) đã khởi động một dây chuyền sản xuất mới cho nhiên liệu Uranium Nitride TRISO tại Trung tâm Công nghệ Lynchburg ở Virginia, đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc hỗ trợ các lò phản ứng hạt nhân Thế hệ IV. Việc hoàn thành lò thâm nhập hơi hóa học đã giúp dây chuyền trở nên hoạt động, cho phép cơ sở sản xuất các dạng nhiên liệu được chế tạo bổ sung với mật độ hạt TRISO cao hơn trên mỗi viên nhiên liệu. Các hạt nhiên liệu TRISO có lõi uranium bao quanh bởi các lớp carbon và silicon carbide được thiết kế để giữ các sản phẩm phân hạch ở nhiệt độ cực cao, nâng cao hiệu quả nhiên liệu và có khả năng giảm chi phí hệ thống lò phản ứng. Sáng kiến này là một phần của Chương trình Trình diễn Lò phản ứng Tiên tiến (ARDP) của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, hỗ trợ thiết kế lò vi khí gas nhiệt độ cao BANR của BWXT. Dây chuyền mới của BWXT tập trung vào nhiên liệu uranium nitride, khác biệt so với nhiên liệu uranium oxycarbide TRISO hiện có của công ty được sử dụng trong Dự án Pele của Bộ Quốc phòng. Công ty hợp tác với Phòng thí nghiệm Quốc gia Idaho và Phòng thí nghiệm Quốc gia Oak Ridge để thử nghiệm.