Tỷ lệ thu hồi lithium đạt 92% nhờ phương pháp sử dụng hợp chất tự nhiên

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Công nghệ Clausthal ở Đức đã phát triển một phương pháp cải thiện việc thu hồi lithium từ xỉ luyện kim—sản phẩm phụ dạng đá của quá trình chế biến quặng—bằng cách sử dụng punicin, một hợp chất tự nhiên chiết xuất từ lá lựu. Bằng cách tổng hợp và thử nghiệm hơn 50 dẫn xuất của punicin, nhóm nghiên cứu đã đạt được tỷ lệ thu hồi lithium lên đến 92% thông qua các quy trình tuyển nổi được tối ưu hóa. Cấu trúc hóa học độc đáo của punicin, cho phép điều chỉnh trạng thái điện tích theo pH và thay đổi tính chất dưới tác động của ánh sáng, giúp nó gắn kết chọn lọc với các khoáng vật chứa lithium, làm cho chúng trở nên kỵ nước và dễ dàng tách biệt khỏi các vật liệu không mong muốn. Tiến bộ trong tái chế lithium này có ý nghĩa quan trọng trong bối cảnh nhu cầu lithium ngày càng tăng để sản xuất pin cho xe điện, điện thoại thông minh và các thiết bị điện tử khác. Các nhà nghiên cứu cũng đang khám phá các dẫn xuất của punicin để thu hồi các khoáng vật nhân tạo lithium khác (EnAMs), như lithium manganat, cũng như các kim loại quý giá như đồng và tantali. Khả năng kiểm soát quá trình tuyển nổi thông qua điều chỉnh ánh sáng và pH mang lại độ chính xác cao hơn trong việc tách khoáng vật.