Blue Origin sẽ đưa tàu thám hiểm VIPER của NASA lên Mặt Trăng vào cuối năm 2027

NASA đã hồi sinh sứ mệnh VIPER (Rover Khám Phá Các Chất Bay Hơi ở Cực) để thám hiểm cực nam của Mặt Trăng, trao hợp đồng Dịch vụ Tải Trọng Thương Mại Mặt Trăng (CLPS) trị giá 190 triệu USD cho Blue Origin để đưa rover lên vào cuối năm 2027. VIPER sẽ được vận chuyển trên tàu đổ bộ Blue Moon Mark 1 (MK1) của Blue Origin, hiện đang trong quá trình sản xuất, và sẽ thực hiện một nhiệm vụ khoa học kéo dài 100 ngày tập trung vào việc khảo sát các vùng bóng tối vĩnh viễn để tìm kiếm băng nước và các chất bay hơi khác. Nhiệm vụ này hỗ trợ các mục tiêu của chương trình Artemis của NASA nhằm thiết lập sự hiện diện bền vững của con người trên Mặt Trăng bằng cách xác định các nguồn tài nguyên quan trọng cho sự sống còn của phi hành gia và sản xuất nhiên liệu. Trước đó, sứ mệnh VIPER đã từng bị hủy bỏ vào tháng 7 năm 2024 do các trì hoãn kỹ thuật và vượt chi phí, mặc dù đã đầu tư đáng kể và hoàn thành lắp ráp rover. Tuy nhiên, sau khi tạm dừng các nỗ lực tháo dỡ và xem xét lại chiến lược, NASA chính thức khôi phục lại sứ mệnh với sự tham gia của Blue Origin. Blue Origin sẽ quản lý toàn bộ quá trình hạ cánh, bao gồm tích hợp tải trọng và triển khai rover.