Công nghệ lớp phủ đột phá hứa hẹn kéo dài tuổi thọ nhiên liệu hạt nhân tại Mỹ

General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS), một công ty có trụ sở tại San Diego, đã đạt được bước đột phá quan trọng trong công nghệ vỏ bọc nhiên liệu hạt nhân với vật liệu composite Silicon Carbide (SiC) mang tên SiGA. Vỏ bọc composite đa lớp này có thể chịu được nhiệt độ lên đến 3.452°F (1900°C), gấp sáu lần nhiệt độ trong các lò phản ứng nước nhẹ và nước áp suất hiện nay. Vỏ bọc SiGA được trang bị phương pháp nối SiC cục bộ được cấp bằng sáng chế, tạo ra các mối nối kín khí, kín hoàn toàn mà không làm cho viên nhiên liệu hạt nhân tiếp xúc với nước ở nhiệt độ cao, tăng cường độ ổn định trong quá trình thay đổi nhiệt độ và giảm thời gian sản xuất. Vỏ bọc nhiên liệu đóng vai trò là rào cản quan trọng giữa viên nhiên liệu hạt nhân và chất làm mát lò phản ứng, đảm bảo an toàn và tính toàn vẹn trong vận hành. GA-EMS đã chứng minh rằng vỏ bọc SiGA của họ có khả năng chịu nhiệt độ cao và bức xạ vượt trội, được xác nhận qua các thử nghiệm tại Phòng Thí nghiệm Quốc gia Oak Ridge và cơ sở thử nghiệm chất làm mát lò phản ứng của Westinghouse. Sau 180 ngày tiếp xúc với chất làm mát nước ăn mòn, các mối nối SiC vẫn giữ nguyên trạng.