Các nhà khoa học cho biết đội tàu Starlink của Elon Musk đang bốc cháy trên quỹ đạo.

Chòm sao vệ tinh Starlink của SpaceX do Elon Musk phát triển đang trải qua tỷ lệ vệ tinh rơi vào quỹ đạo trái đất chưa từng có, với tới bốn vệ tinh cháy rụi mỗi ngày trong bầu khí quyển Trái Đất tính đến năm 2025. Nhà thiên văn học Jonathan McDowell lưu ý rằng con số này có thể tăng lên đến năm vệ tinh mỗi ngày khi mạng lưới mở rộng. Mặc dù các vụ tái nhập khí quyển cháy rực đã gây lo ngại trong công chúng, các nhà khoa học nhấn mạnh rằng vệ tinh Starlink được thiết kế để hoàn toàn phân hủy khi tái nhập, không gây nguy hiểm trực tiếp cho người trên mặt đất. Hiện tại, khoảng 8.500 vệ tinh Starlink hoạt động trong tổng số 12.000 vệ tinh đang hoạt động ở quỹ đạo thấp của Trái Đất, phần lớn có tuổi thọ khoảng năm năm. Mối quan tâm an toàn chính không nằm ở các vụ tái nhập có kiểm soát của Starlink mà là ở các mảnh vụn không kiểm soát từ các vệ tinh và tầng tên lửa đã ngừng hoạt động, có thể sống sót qua quá trình tái nhập và có khả năng rơi xuống Trái Đất. Khi số lượng vệ tinh tăng lên, nguy cơ va chạm và rơi mảnh vụn không gian cũng tăng theo. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đang điều tra tác động môi trường của các vật liệu được thải ra.