Phần Lan làm nóng pin cát lớn nhất thế giới, và kinh tế có vẻ hấp dẫn

Phần Lan gần đây đã kích hoạt hệ thống lưu trữ năng lượng nhiệt dựa trên cát lớn nhất thế giới, đặt tại thị trấn Pornainen. “Pin cát” này lưu trữ nhiệt bằng cách sử dụng điện—chủ yếu từ các nguồn năng lượng tái tạo—để làm nóng 2.000 tấn đá xà phòng nghiền nhỏ chứa trong một silo được cách nhiệt. Nhiệt lượng được lưu trữ, có thể đạt tới nhiệt độ lên đến 400 độ C, được sử dụng để cung cấp cho mạng lưới sưởi ấm khu vực của thị trấn, giảm đáng kể sự phụ thuộc vào dầu và mảnh gỗ. Hệ thống có thể lưu trữ 1.000 megawatt-giờ nhiệt trong nhiều tuần, đáp ứng nhu cầu sưởi ấm khoảng một tuần trong mùa đông Phần Lan, với chỉ 10-15% nhiệt lượng bị mất trong quá trình lưu trữ và phục hồi. Kinh tế của pin cát rất hấp dẫn nhờ chi phí nguyên liệu thấp—đá xà phòng được loại bỏ từ nhà sản xuất lò sưởi—và cơ sở hạ tầng tương đối đơn giản. Pin cho phép thị trấn sử dụng điện khi giá thấp nhất, tận dụng lưới điện sạch và giá cả phải chăng của Phần Lan, trong đó 43% được cung cấp bởi năng lượng tái tạo và...