Gia nhiệt nhanh chiết xuất kim loại đất hiếm từ rác thải điện tử với hiệu suất 90%

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Rice, do James Tour và Shichen Xu dẫn đầu, đã phát triển một phương pháp gia nhiệt Joule chớp nhoáng siêu nhanh (FJH) kết hợp với khí clo để thu hồi các nguyên tố đất hiếm (REEs) từ nam châm bỏ đi với hiệu suất và độ tinh khiết trên 90%. Kỹ thuật sáng tạo này làm nóng vật liệu lên đến hàng nghìn độ chỉ trong vài mili giây, khiến các kim loại không phải REE như sắt và coban bị clo hóa và bay hơi trước, để lại các oxit REE rắn. Khác với các phương pháp tái chế truyền thống vốn tiêu tốn nhiều năng lượng và tạo ra chất thải độc hại, quy trình này không cần nước hay axit, giảm đáng kể tác động môi trường. Các đánh giá vòng đời và phân tích kỹ thuật - kinh tế cho thấy phương pháp này giảm tiêu thụ năng lượng tới 87%, phát thải khí nhà kính 84%, và chi phí vận hành 54% so với tái chế thủy luyện truyền thống. Quá trình thu hồi nhanh chóng và sạch sẽ này mở ra khả năng triển khai các đơn vị tái chế tại chỗ gần các điểm thu gom rác thải điện tử, giảm thiểu chi phí vận chuyển và dấu chân môi trường. Đại học Rice đã cấp phép công nghệ này cho Flash Metals USA.