Nhóm nghiên cứu Harvard chế tạo đĩa năng lượng mặt trời để thám hiểm tầng trung khí quyển

Một nhóm nghiên cứu từ Trường Kỹ thuật và Khoa học Ứng dụng John A. Paulson thuộc Đại học Harvard đã phát triển một thiết bị nhẹ hình đĩa được cung cấp năng lượng bằng ánh sáng mặt trời có thể bay lơ lửng trong tầng trung quyển, lớp khí quyển nằm ở độ cao từ 30 đến 60 dặm trên bề mặt Trái Đất. Khu vực này từ trước đến nay rất khó nghiên cứu vì nó nằm ngoài tầm với của máy bay và bóng bay nhưng lại thấp hơn quỹ đạo vệ tinh. Thiết bị tận dụng hiện tượng quang động học—một hiệu ứng vật lý trong đó ánh sáng khiến các phân tử khí tạo ra lực nâng lên một vật thể trong môi trường áp suất thấp—để đạt được trạng thái bay lơ lửng. Sử dụng công nghệ chế tạo nano tiên tiến, nhóm nghiên cứu đã tạo ra các thiết bị kích thước centimet gồm màng gốm nhôm mỏng và các lớp crôm hấp thụ ánh sáng mặt trời, cho phép thiết bị nổi lên khi tiếp xúc với ánh sáng dưới điều kiện tương tự tầng trung quyển. Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm thiết bị trong buồng áp suất thấp mô phỏng điều kiện tầng trung quyển và chứng minh rằng một cấu trúc rộng 1 centimet có thể bay lơ lửng ở áp suất tương đương với độ cao 60 km chỉ với 55% cường độ ánh sáng mặt trời. Đây là dấu mốc...