Cách tiếp nhiên liệu cho vệ tinh trên quỹ đạo có thể giảm rác không gian và kéo dài thời gian nhiệm vụ

Bài viết thảo luận về lĩnh vực mới nổi của việc tiếp nhiên liệu cho vệ tinh trên quỹ đạo (OOR), nhấn mạnh tiềm năng của nó trong việc kéo dài nhiệm vụ vệ tinh, giảm rác thải không gian và thúc đẩy chuyến bay không gian bền vững. Mặc dù khái niệm OOR đã tồn tại từ thời Kỷ nguyên Không gian, những tiến bộ gần đây của NASA và các công ty thương mại như Arkisys và Orbit Fab đang đưa nó đến gần hơn với thực tế. Việc tiếp nhiên liệu cho vệ tinh trên quỹ đạo có thể kéo dài đáng kể tuổi thọ hoạt động của chúng, từ đó giảm sự tích tụ rác thải không gian—một mối đe dọa ngày càng tăng ở Quỹ đạo Trái Đất Thấp (LEO) được biết đến với tên gọi Hiệu ứng Kessler. Khác với các nỗ lực loại bỏ rác thải hiện tại chỉ giải quyết các triệu chứng, OOR xử lý nguyên nhân gốc rễ bằng cách chuyển vệ tinh khỏi công nghệ sử dụng một lần. Bài viết cũng nêu bật các thách thức kỹ thuật trong việc tiếp nhiên liệu cho vệ tinh, vốn không được thiết kế ban đầu để bảo trì trên quỹ đạo. Các vấn đề bao gồm sự phức tạp của việc bắt giữ bằng robot, điều hướng chính xác và thiếu các dấu hiệu trực quan như mã QR trên hầu hết các vệ tinh để hỗ trợ tàu dịch vụ. Mặc dù gặp phải những trở ngại này, Sứ mệnh Tiếp nhiên liệu Robot của NASA (RRM) giữa...