Bước nhảy siêu thanh: Phát hiện zirconium của Trung Quốc tăng dự trữ lên gấp 5 lần

Trung Quốc đã phát hiện một mỏ khoáng sản chứa zirconium khổng lồ mới ở phía bắc lưu vực Tarim thuộc tỉnh Tân Cương, ước tính lớn gấp khoảng bốn lần so với trữ lượng zirconium hiện có của nước này. Đây là mỏ zirconium trên đất liền quan trọng đầu tiên được phát hiện ở Trung Quốc, nằm trong các lớp trầm tích có niên đại từ kỷ Paleogen và Neogen. Hàm lượng zircon trung bình trong mỏ vượt quá 0,2%, và có thể khai thác bằng các phương pháp tiêu thụ năng lượng thấp hơn so với thông thường. Phát hiện này thách thức quan niệm phổ biến rằng các mỏ zirconium lớn chủ yếu nằm gần các khu vực ven biển, mở ra những hướng mới cho việc thăm dò địa chất ở vùng nội địa. Zirconium, chủ yếu được khai thác từ khoáng zircon, là kim loại quan trọng được sử dụng rộng rãi trong các lò phản ứng hạt nhân, phương tiện siêu thanh, động cơ phản lực và các bộ phận của tàu con thoi vũ trụ nhờ khả năng chống ăn mòn, ổn định ở nhiệt độ cao và hấp thụ neutron thấp. Mặc dù zirconium tương đối phong phú trong lớp vỏ Trái Đất, việc tinh chế zirconium lại tốn kém và phức tạp. Trung Quốc hiện đã là một trong những nhà sản xuất lớn trên thế giới cùng với Australia, Indonesia, Nam Phi,