Thiết bị khổng lồ của Mỹ mở khóa bí mật nhiệt hạch bằng cách tái tạo cơn bão mặt trời

Phòng Thí nghiệm Vật lý Plasma Princeton (PPPL) đã khai trương một cơ sở đột phá mang tên Cơ sở Thí nghiệm Tái Kết nối trong Phòng thí nghiệm (FLARE) để nghiên cứu hiện tượng tái kết nối từ trường, một quá trình mạnh mẽ nơi các đường sức từ bị đứt gãy và tái kết nối, giải phóng năng lượng khổng lồ. Hiện tượng này, là nguyên nhân gây ra các vụ bùng phát mặt trời và làm gián đoạn các công nghệ như GPS và lưới điện trên Trái Đất, cũng ảnh hưởng đến các lò phản ứng nhiệt hạch bằng cách can thiệp vào sự ổn định của plasma. FLARE, một thiết bị cỡ SUV có khả năng phóng ra hơn 6 triệu joule—đủ năng lượng để cung cấp cho một nghìn ngôi nhà trong năm giây—cho phép các nhà khoa học tái tạo và phân tích các sự kiện quy mô vũ trụ này trong môi trường phòng thí nghiệm được kiểm soát, điều mà trước đây không thể thực hiện được bằng tàu vũ trụ hoặc mô phỏng máy tính. Thiết kế độc đáo của FLARE cho phép nó mô phỏng nhiều điểm tái kết nối cùng lúc, giải quyết một khoảng trống lớn trong nghiên cứu hiện tại vốn chỉ quan sát được các “điểm X” đơn lẻ nơi các đường sức từ tái kết nối. Khả năng này có thể cung cấp bằng chứng thực nghiệm đầu tiên về tái kết nối đa điểm, mang lại những hiểu biết mới về cách tái kết nối làm nóng plasma và ảnh hưởng đến các hệ thống thiên văn học lớn.