MIT kích hoạt 'động đất phòng thí nghiệm' để giải mã phân bố năng lượng động đất

Các nhà nghiên cứu tại MIT lần đầu tiên đã định lượng được toàn bộ ngân sách năng lượng của một trận động đất bằng cách tạo ra các “động đất phòng thí nghiệm” có kiểm soát, mô phỏng các sự kiện địa chấn trên quy mô thu nhỏ. Thí nghiệm của họ tiết lộ rằng chỉ khoảng 10% tổng năng lượng của một trận động đất chịu trách nhiệm cho hiện tượng rung đất quen thuộc, trong khi lên đến 80% được chuyển hóa thành nhiệt, và dưới 1% dùng để làm nứt vỡ đá. Đáng chú ý, sự gia nhiệt nhanh này có thể khiến đá gần đứt gãy tạm thời đạt nhiệt độ cao tới 1.200 độ C, thực sự làm tan chảy đá xung quanh trước khi nhanh chóng nguội đi khi chuyển động dừng lại. Để đạt được những hiểu biết này, nhóm nghiên cứu đã sử dụng các mẫu đá granite trộn với các hạt từ tính đóng vai trò như nhiệt kế, đặt dưới áp suất để mô phỏng điều kiện sâu trong lớp vỏ Trái Đất nơi các trận động đất bắt nguồn. Họ đo nhiệt độ thông qua sự thay đổi hướng của các hạt từ tính, rung động bằng cảm biến áp điện và mô hình máy tính, và nứt vỡ bằng cách quan sát dưới kính hiển vi. Nghiên cứu cũng phát hiện rằng sự phân bố năng lượng thay đổi tùy thuộc vào “biến dạng...