Chương trình tên lửa hạt nhân của NASA bị hủy bỏ khi ngân sách của Trump cắt giảm khoa học không gian

Dự toán ngân sách NASA do chính quyền Trump đề xuất cho năm tài chính 2026 bao gồm những cắt giảm mạnh mẽ đối với kinh phí khoa học không gian, giảm từ 7,5 tỷ USD năm 2025 xuống còn 3,9 tỷ USD. Trong số các chương trình bị nhắm tới để loại bỏ có DRACO, một thiết bị trình diễn động cơ nhiệt hạt nhân được phát triển bởi NASA và DARPA. DRACO được thiết kế để sử dụng một lò phản ứng hạt nhân làm nóng nhiên liệu hydro lỏng đến nhiệt độ cực cao, có khả năng tăng gấp đôi hiệu suất so với tên lửa hóa học truyền thống và giảm đáng kể thời gian di chuyển cho các nhiệm vụ không gian sâu, như các chuyến đi đến sao Hỏa. Việc hủy bỏ này diễn ra mặc dù DRACO đang gần đến ngày phóng dự kiến và phản ánh một xu hướng rộng hơn trong việc ưu tiên các dự án mang lại lợi ích chính trị hoặc tài chính nhanh chóng hơn so với các công nghệ lâu dài, mang tính thế hệ. Đề xuất ngân sách đã vấp phải sự chỉ trích mạnh mẽ từ các nhà khoa học, nhà lập pháp và chuyên gia chính sách không gian, những người cảnh báo rằng các cắt giảm như vậy có thể dẫn đến sự suy giảm vị thế lãnh đạo của Mỹ trong khám phá không gian. Quyền quản trị viên NASA, Janet Petro, đã biện minh cho việc chấm dứt các dự án động cơ hạt nhân bằng cách cho rằng các mục tiêu khám phá và khoa học của con người trong ngắn hạn không...