Loại thuốc nhuộm màu xanh mới từ tảo có thể thay thế phẩm màu tổng hợp trong thực phẩm

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Cornell đã phát triển một loại thuốc nhuộm thực phẩm màu xanh lam ổn định và rực rỡ được chiết xuất từ phycocyanin, một loại protein có trong tảo, mang đến một lựa chọn tự nhiên thay thế cho các loại thuốc nhuộm xanh tổng hợp thường được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm. Các sắc tố màu xanh lam rất hiếm trong tự nhiên, khiến các loại thuốc nhuộm tổng hợp như Blue No. 1 và Blue No. 2 trở nên phổ biến mặc dù ngày càng có nhiều mối quan ngại từ người tiêu dùng và áp lực từ các quy định. Nhóm nghiên cứu đã khắc phục được sự không ổn định truyền thống của phycocyanin dưới tác động của nhiệt và ánh sáng bằng cách sử dụng chất làm biến tính để phá vỡ protein thành các mảnh nhỏ, đồng nhất, giữ được màu xanh và hoạt động như các chất nhũ hóa hiệu quả, có khả năng thay thế nhiều phụ gia tổng hợp cùng lúc. Sáng kiến này đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về các thành phần “nhãn sạch” không chứa hóa chất nhân tạo trong bối cảnh các lệnh cấm và hạn chế đối với thuốc nhuộm tổng hợp do các mối lo ngại về sức khỏe như tăng động và độc tính. Được hỗ trợ bởi Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, các nhà nghiên cứu hướng tới việc mở rộng công nghệ này cùng các đối tác trong ngành, nhấn mạnh rằng chi phí của loại thuốc nhuộm dựa trên tảo này có khả năng hợp lý khi xem xét lợi ích sức khỏe và sở thích của người tiêu dùng. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Food Hydro.