Chu trình cố định cacbon mới giúp cây hấp thụ nhiều CO2 hơn và phát triển lớn hơn

Các nhà nghiên cứu tại Đài Loan đã phát triển một con đường trao đổi chất mới, chu trình malyl-CoA-glycerate (McG), nhằm tăng cường hấp thụ và sử dụng carbon dioxide trong thực vật. Bằng cách tích hợp chu trình này cùng với chu trình Calvin-Benson-Bassham truyền thống trong cây mô hình Arabidopsis thaliana, họ đã tăng đáng kể sự phát triển của cây, năng suất hạt và sản xuất lipid mà không làm tăng lượng nước tiêu thụ. Chu trình McG hấp thụ carbon hiệu quả hơn bằng cách kết hợp carbon ở hai bước và tạo ra một phân tử hai cacbon có thể sử dụng trực tiếp để tổng hợp lipid. Sự tái cấu trúc trao đổi chất này đã tạo ra những cây có trọng lượng gấp hai đến ba lần, với nhiều lá hơn và lá lớn hơn, cùng mức triglyceride tăng mạnh, cho thấy sinh khối cải thiện và tiềm năng ứng dụng trong nhiên liệu sinh học. Mặc dù kết quả này rất hứa hẹn, các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng những phát hiện này vẫn còn sơ bộ và dựa trên một loại cỏ dễ trồng trong phòng thí nghiệm thay vì các loại cây trồng hoặc cây gỗ. Ảnh hưởng của việc tích tụ lipid quá mức trong các cây lớn hơn và hiệu suất dưới điều kiện thực địa vẫn chưa rõ ràng. Thêm vào đó, lợi ích lâu dài của việc cô lập carbon còn phụ thuộc vào việc lipid có duy trì được sự ổn định hay không.