Lò phản ứng năng lượng mặt trời mới làm cho hydro xanh rẻ hơn điện phân

Tổ chức Nghiên cứu Khoa học và Công nghiệp Khối Thịnh vượng Chung (CSIRO) tại Úc đã phát triển một lò phản ứng năng lượng mặt trời "chiếu xuống" mới sử dụng ánh sáng mặt trời tập trung để sản xuất nhiên liệu hydro xanh với chi phí hiệu quả hơn so với phương pháp điện phân truyền thống. Khác với các hệ thống nhiệt mặt trời thông thường tập trung ánh sáng trên đỉnh tháp, thiết kế này sử dụng các gương heliostat để phản chiếu ánh sáng mặt trời xuống một nền tảng ở mặt đất, nơi nhiệt độ cao thúc đẩy phản ứng nhiệt hóa học tách nước thành hydro và oxy. Phương pháp này tận dụng ceria pha tạp, một khoáng chất được biến đổi giúp quá trình trao đổi oxy hai bước diễn ra ở nhiệt độ thấp hơn, cho phép sản xuất hydro hiệu quả và có thể tái sử dụng. Sáng kiến này giải quyết thách thức giảm phát thải carbon trong các ngành khó điện hóa như công nghiệp nặng và vận tải, vốn hiện đang phụ thuộc nhiều vào nguồn năng lượng từ nhiên liệu. Trong khi điện phân vẫn tiêu tốn nhiều năng lượng và chi phí cao, lò phản ứng chiếu xuống của CSIRO cho thấy khả năng phản ứng mạnh mẽ dưới điều kiện vừa phải và có tiềm năng đạt hiệu suất và chi phí tương đương điện phân khi được hoàn thiện thêm. Thiết kế bộ thu ở mặt đất cũng mang lại sự linh hoạt lớn hơn cho nhiệt độ cao.