Rạn san hô 'nhìn thấy' ánh sáng mà không cần mắt, bí mật của san hô được khám phá trong nghiên cứu mới

Một nghiên cứu gần đây từ Đại học Đô thị Osaka đã phát hiện ra một cơ chế cảm nhận ánh sáng mới ở san hô xây dựng rạn san hô, tiết lộ rằng một số opsin của san hô sử dụng ion chloride từ môi trường thay vì axit amin để chuyển đổi độ nhạy sáng giữa tia cực tím (UV) và ánh sáng khả kiến. Phát hiện này thách thức hiểu biết truyền thống về opsin—protein chịu trách nhiệm về thị giác ở động vật—thường thì một axit amin mang điện tích âm đóng vai trò như ion đối điện. Các opsin của san hô, cụ thể là một nhóm mới được xác định gọi là opsin ASO-II tìm thấy ở Acropora tenuis, sử dụng ion chloride để ổn định cơ sở Schiff, cho phép chuyển đổi độ nhạy sáng một cách có thể đảo ngược tùy theo mức pH môi trường. Cơ chế này cho phép san hô, mặc dù không có mắt, điều chỉnh khả năng phát hiện ánh sáng của chúng để phản ứng với sự thay đổi độ axit của đại dương, điều này bị ảnh hưởng bởi quá trình quang hợp của tảo cộng sinh. Nghiên cứu nhấn mạnh tầm quan trọng sinh thái của sự thích nghi này, gợi ý rằng khả năng chuyển đổi giữa độ nhạy tia UV và ánh sáng khả kiến của san hô giúp duy trì mối quan hệ cộng sinh với tảo dưới các điều kiện pH biến đổi do...