Nga sẽ sử dụng tàu ngầm có lò phản ứng hạt nhân để cung cấp khí đốt qua Bắc Cực

Nga đang phát triển tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân được trang bị ba lò phản ứng hạt nhân Rhythm-200 để vận chuyển khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) qua Tuyến đường biển Bắc Cực (NSR) ở Bắc Cực. Những tàu ngầm này, do Viện Kurchatov thiết kế, nhằm giảm thời gian vận chuyển từ 20 xuống còn 12 ngày bằng cách di chuyển với tốc độ khoảng 17 hải lý dưới lớp băng, cho phép vận chuyển khí quanh năm từ các cảng Bắc Cực. Dự án được xem là một phương án thay thế tiềm năng cho các tàu chở LNG truyền thống trên mặt nước và các đường ống dẫn, với các quan chức Nga và Tổng thống Vladimir Putin ủng hộ tính khả thi và hiệu quả của nó. Mặc dù kế hoạch đầy tham vọng, các nhà phân tích tỏ ra hoài nghi về khả năng Nga có thể hoàn thành các tàu ngầm do hạn chế về năng lực thiết kế tàu ngầm hạt nhân và tác động của các lệnh trừng phạt phương Tây đối với đầu tư và phát triển cơ sở hạ tầng dọc theo NSR. Cần có các nâng cấp đáng kể đối với các cảng Bắc Cực và các cơ sở liên quan để tuyến đường này trở nên cạnh tranh. Chính phủ Nga dự kiến sẽ tăng công suất cảng của lưu vực Bắc Cực hơn 34 triệu tấn vào năm 2030, phản ánh một kế hoạch rộng lớn hơn.