Các nhà khoa học chế tạo robot giống côn trùng đi bộ và chèo trên mặt nước

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Virginia đã phát triển hai robot mềm lấy cảm hứng từ côn trùng, HydroFlexor và HydroBuckler, có thể chèo và đi bộ trên bề mặt nước bằng cách mô phỏng các chuyển động của côn trùng thủy sinh như chuồn chuồn nước. Những robot nhỏ bé này được cung cấp năng lượng bởi một bộ phát nhiệt hồng ngoại phía trên, khiến các lớp màng polymer của chúng uốn cong và di chuyển theo phản ứng với nhiệt, cho phép chuyển động có kiểm soát và lặp lại bao gồm điều chỉnh tốc độ và thay đổi hướng. Đột phá này chứng minh tiềm năng của các robot siêu nhỏ trong việc thực hiện các nhiệm vụ như thăm dò các khu vực ngập lụt, giám sát chất ô nhiễm hoặc thu thập mẫu trong những môi trường khó khăn đối với con người. Một đổi mới then chốt giúp các robot này hoạt động là kỹ thuật chế tạo mới gọi là HydroSpread, do Giáo sư Baoxing Xu tiên phong. Khác với các phương pháp truyền thống yêu cầu chuyển các màng mỏng dễ vỡ từ bề mặt cứng, HydroSpread cho phép các màng polymer siêu mỏng được hình thành trực tiếp trên mặt nước, tạo ra một nền tảng hoàn hảo mịn màng và giảm đáng kể tỷ lệ hỏng hóc. Phương pháp này nâng cao độ chính xác và hiệu suất, cho phép thiết kế phức tạp và tinh tế hơn trong robot mềm. Ngoài lĩnh vực robot, HydroSpread còn hứa hẹn trong việc sản xuất các màng mỏng,