Tàu thăm dò buồm năng lượng mặt trời có thể giúp cảnh báo 'lốc xoáy không gian' nhanh hơn 40%

Một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Michigan đã đề xuất một hệ thống cảnh báo sớm mới để phát hiện "lốc xoáy không gian," là các xoắn ốc của plasma gió mặt trời và các trường từ được gọi là dây flux. Những hiện tượng thời tiết không gian này hình thành trong quá trình phun trào khối lượng vành nhật hoa (CME) từ mặt trời và có thể kích hoạt các cơn bão địa từ làm gián đoạn quỹ đạo vệ tinh, ảnh hưởng đến các phi hành gia, và có khả năng gây ra các sự cố công nghệ nghiêm trọng trên Trái Đất. Các mô phỏng của họ cho thấy các dây flux, có kích thước từ hàng nghìn đến hàng triệu dặm, hình thành khi các luồng gió mặt trời nhanh và chậm va chạm, đôi khi tồn tại đủ lâu để gây ra rủi ro đáng kể. Để cải thiện việc phát hiện, các nhà nghiên cứu đề xuất triển khai một chòm vệ tinh dựa trên khái niệm Điều tra Thời tiết Không gian Tiên phong (SWIFT), bao gồm bốn tàu thăm dò được sắp xếp theo hình chóp tam giác cách nhau khoảng 200.000 dặm tại điểm Lagrange Trái Đất-Mặt Trời 1 (L1). Một trong số các tàu thăm dò này sẽ sử dụng cánh buồm mặt trời tương tự như nhiệm vụ Solar Cruiser do NASA đề xuất, tận dụng ánh sáng mặt trời làm động lực.