Khoa học đằng sau việc tái chế nhựa và lý do tại sao nó cần được suy nghĩ lại

Bài viết khám phá những thách thức và hạn chế của việc tái chế nhựa, nhấn mạnh rằng vấn đề không chỉ nằm ở hành vi tiêu dùng mà còn liên quan đến các giới hạn cơ bản về nhiệt động lực học, hóa học và kỹ thuật. Kể từ khi phát minh ra loại nhựa nhân tạo đầu tiên, Parkesine, vào năm 1862, nhựa đã phát triển thành một loạt các vật liệu bền đa dạng và trở nên phổ biến trong cuộc sống hàng ngày. Tuy nhiên, vào cuối những năm 1960, các nhà khoa học bắt đầu phát hiện ô nhiễm nhựa lan rộng trong môi trường, thúc đẩy việc áp dụng tái chế như một giải pháp. Mặc dù ban đầu tái chế có vẻ đầy hứa hẹn khi giảm thiểu chất thải và bảo tồn tài nguyên, nhưng theo thời gian nó đã bộc lộ nhiều hạn chế đáng kể, bao gồm chi phí cao, hiệu quả thấp, lo ngại về độc tính và sự phát thải vi nhựa. Bài viết trình bày chi tiết ba phương pháp tái chế chính: tái chế cơ học, tái chế hóa học và tái chế năng lượng. Tái chế cơ học, phương pháp thương mại phổ biến nhất, bao gồm việc thu gom, phân loại, rửa sạch và tái chế các loại nhựa như PET và HDPE nhưng bị giới hạn bởi sự ô nhiễm và suy giảm chất liệu. Tái chế hóa học, một phương pháp mới hơn, nhằm phân hủy nhựa trở về nguyên liệu thô ban đầu...