Nam châm siêu nhỏ có thể đơn giản hóa việc sản xuất oxy cho chuyến bay vũ trụ

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Warwick, ZARM tại Bremen và Georgia Tech đã phát triển một hệ thống từ tính mới, tiêu thụ năng lượng thấp, giúp đơn giản hóa việc sản xuất oxy cho các nhiệm vụ không gian bằng cách tách các bọt oxy khỏi nước trong quá trình điện phân một cách thụ động. Các hệ thống tạo oxy truyền thống trên Trạm Vũ trụ Quốc tế dựa vào các thiết bị cồng kềnh, tiêu tốn nhiều năng lượng để tách oxy và hydro, điều này không hiệu quả và không thực tế cho các chuyến bay không gian kéo dài. Phương pháp mới sử dụng các nam châm nhỏ, có sẵn trên thị trường để tận dụng lực từ tính hướng các bọt oxy ra khỏi điện cực trong môi trường vi trọng lực, loại bỏ nhu cầu sử dụng ly tâm hoặc các bộ phận cơ khí và không cần thêm nguồn điện. Các thí nghiệm ban đầu được thực hiện tại Tháp Rơi Bremen và các thiết lập phòng thí nghiệm đã chứng minh hiệu quả thu gom oxy tăng 240%, đạt hiệu suất gần bằng các hệ thống trên Trái Đất. Đột phá này hứa hẹn mang lại các hệ thống hỗ trợ sự sống nhẹ hơn, bền bỉ hơn, rất quan trọng cho việc khám phá con người bền vững ngoài Trái Đất. Nghiên cứu kéo dài bốn năm và được tài trợ bởi Trung tâm Hàng không Vũ trụ Đức, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và NASA, đang tiến tới giai đoạn xác nhận trong các chuyến bay tên lửa dưới quỹ đạo để thử nghiệm.