Công ty Anh đạt được bước đột phá thương mại đầu tiên về tritium làm nhiên liệu cho phản ứng hợp hạch

Astral Systems, một công ty tư nhân về hợp hạch có trụ sở tại Vương quốc Anh, đã đạt được một cột mốc quan trọng khi trở thành công ty đầu tiên thành công trong việc sinh sản triti—một loại nhiên liệu quan trọng cho phản ứng hợp hạch hạt nhân—bằng chính lò phản ứng hợp hạch đang vận hành của mình. Đột phá này diễn ra trong chiến dịch chiếu xạ hợp hạch Deuterium-Deuterium (DD) kéo dài 55 giờ vào tháng Ba, phối hợp với Đại học Bristol. Các nhóm nghiên cứu đã sản xuất và phát hiện triti theo thời gian thực từ một lớp chăn nuôi lithium thử nghiệm bên trong các lò phản ứng hợp hạch đa trạng thái của Astral, giải quyết một thách thức lớn trong phát triển năng lượng hợp hạch bền vững: tạo ra nhiều nhiên liệu hơn lượng tiêu thụ. Lò phản ứng của Astral Systems sử dụng công nghệ Hợp hạch Đa Trạng thái (MSF) độc quyền, tích hợp các tiến bộ gần đây trong vật lý sao và phương pháp hợp hạch giữ hạt mạng mới (LCF), được NASA phát hiện lần đầu vào năm 2020. Thiết kế này đạt được mật độ nhiên liệu ở trạng thái rắn vượt xa so với plasma và cho phép hai phản ứng hợp hạch đồng thời trong một lõi lò phản ứng nhỏ gọn. Môi trường được che chắn bởi electron giảm năng lượng cần thiết để vượt qua sự đẩy tĩnh điện giữa các hạt, hạ thấp nhiệt độ hợp hạch và cải thiện hiệu suất. Sáng kiến này không chỉ thúc đẩy việc sinh sản triti mà còn mở ra các khả năng ứng dụng như sản xuất đồng vị y tế, chuyển đổi chất thải hạt nhân và hệ thống lai hợp hạch-phân hạch. Nhóm nghiên cứu Đại học Bristol, được hỗ trợ bởi các tổ chức nghiên cứu của Vương quốc Anh, hiện đang tập trung tối ưu hóa hệ thống để tăng sản lượng triti, đánh dấu một hướng đi đầy triển vọng hướng tới sản xuất nhiên liệu hợp hạch có thể mở rộng.