Sử dụng pin xe điện đã qua sử dụng giúp giảm phát thải carbon nhiều hơn so với tái chế.

Một nghiên cứu hợp tác giữa các nhà nghiên cứu từ Đại học Münster, Viện Nghiên cứu Fraunhofer và Phòng thí nghiệm Quốc gia Lawrence Berkeley đã phân tích các chiến lược xử lý pin xe điện (EV) khi hết vòng đời tại California đến năm 2050. Họ đã so sánh ba kịch bản: tái chế ngay lập tức, tái sử dụng tối thiểu và ưu tiên sử dụng pin cho mục đích lưu trữ năng lượng cố định trong giai đoạn thứ hai trước khi tái chế. Kết quả cho thấy việc tái sử dụng pin EV đã nghỉ hưu làm bộ lưu trữ kết nối lưới điện — đặc biệt ở những vùng có tỷ lệ năng lượng tái tạo cao — có thể giảm phát thải carbon đáng kể hơn so với chỉ tái chế. Cụ thể, việc sử dụng pin trong giai đoạn thứ hai có thể cắt giảm thêm 8 triệu tấn CO₂ ngoài 48 triệu tấn đã tránh được nhờ tái chế trực tiếp, tổng cộng đạt 56 triệu tấn phát thải được tránh bằng cách thay thế sản xuất pin mới bằng các bộ pin đã được tân trang lại. Tuy nhiên, nghiên cứu cũng nhấn mạnh sự dư thừa pin EV đã nghỉ hưu sắp xảy ra, vượt quá nhu cầu lưu trữ cố định của California vào giữa thế kỷ, ngay cả khi sử dụng pin lithium sắt phosphate (LFP) được ưa chuộng cho các ứng dụng này. Sự dư thừa này làm nổi bật nhu cầu cấp thiết phải đầu tư sớm vào tái chế quy mô lớn.