Các xe thám hiểm cuộn cỏ khô do gió thổi có thể lăn được tới 1.740 dặm trên sao Hỏa

Các nhà nghiên cứu châu Âu đã phát triển một khái niệm mới cho việc thám hiểm sao Hỏa sử dụng các xe thám hiểm “Tumbleweed” chạy bằng gió — những robot hình cầu nhẹ, có đường kính lên đến năm mét, được thiết kế để được gió đẩy di chuyển trên bề mặt sao Hỏa. Lấy cảm hứng từ các cây tumbleweed tự nhiên, những xe thám hiểm này mang theo các thiết bị khoa học bên trong lõi của chúng và có thể di chuyển qua nhiều loại địa hình khác nhau, bao gồm cát, sỏi, mặt đất gồ ghề và các sườn dốc tương đương 30 độ trên sao Hỏa. Các thử nghiệm ban đầu với nguyên mẫu dài 2,7 mét tại một mỏ đá ở Hà Lan và các thí nghiệm trong đường hầm gió mô phỏng điều kiện khí quyển sao Hỏa đã chứng minh rằng những xe thám hiểm này có thể duy trì chức năng cảm biến trong khi lăn và có thể được di chuyển bởi các tốc độ gió điển hình trên sao Hỏa. Các thí nghiệm đã xác nhận các mô hình động lực học chất lỏng dự đoán chuyển động của xe thám hiểm và khẳng định tính khả thi của việc sử dụng đàn xe thám hiểm này cho việc thám hiểm hành tinh với chi phí thấp và phạm vi rộng. Dữ liệu cho thấy một chiếc xe Tumbleweed có thể di chuyển khoảng 262 dặm trong 100 ngày sao Hỏa với tốc độ trung bình 0,22 mph, với khoảng cách tối đa tiềm năng lên đến...