Dây đai cao su nhiệt điện đầu tiên trên thế giới biến nhiệt lượng cơ thể thành năng lượng

Các nhà nghiên cứu Trung Quốc tại Đại học Bắc Kinh đã phát triển chiếc dây cao su nhiệt điện đầu tiên trên thế giới có khả năng chuyển đổi nhiệt lượng cơ thể thành điện năng. Khác với các vật liệu nhiệt điện trước đây có tính linh hoạt nhưng không đàn hồi, vật liệu mới này kết hợp độ đàn hồi cao với khả năng chuyển đổi nhiệt điện hiệu quả. Bằng cách tận dụng sự chênh lệch nhiệt độ giữa cơ thể người (khoảng 37°C) và không khí xung quanh (20–30°C), chiếc dây cao su có thể liên tục tạo ra điện năng. Đột phá này xuất phát từ việc pha trộn các polymer bán dẫn với cao su đàn hồi và thiết kế một mạng lưới nanofibre cho phép vật liệu kéo giãn tới hơn 850% chiều dài ban đầu trong khi vẫn duy trì độ dẫn điện và phục hồi hình dạng, tương tự như cao su tự nhiên. Phát minh này mở ra nhiều ứng dụng đa dạng vượt ra ngoài việc chỉ cung cấp năng lượng cho các thiết bị đeo như đồng hồ thông minh mà không cần pin cồng kềnh hay sạc thường xuyên. Các ứng dụng tiềm năng bao gồm thiết bị liên lạc từ xa sử dụng nhiệt từ lửa làm nguồn năng lượng, tích hợp vào quần áo để sạc điện thoại và điều chỉnh nhiệt độ, cũng như các thiết bị y tế như máy theo dõi tim mạch nhẹ, lấy năng lượng trực tiếp từ nhiệt cơ thể. Nghiên cứu này, được công bố trên tạp chí Nature, đại diện cho một bước tiến quan trọng.